समय: सुबह 8 से रात 9 बजे तक
12वीं सदी के इस मंदिर का निर्माण राजराजा चोल द्वितीय ने करवाया था। यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल, ऐरावतेश्वर तीन महान जीवित चोल मंदिरों में से छोटा लेकिन अधिक उत्तम है। शिव को समर्पित, मंदिर में वैष्णववाद और शक्तिवाद की परंपराएं भी हैं। किसी समय इस मंदिर को नष्ट कर दिया गया था। इसका मूल आंतरिक प्रांगण आज भी जीवित है, साथ ही इसके बाहर नंदी मंडप और स्तम्भ (स्तंभ) खड़े हैं। ऐरावतेश्वर में प्रदर्शित उत्कृष्ट द्रविड़ वास्तुकला को कारकोइल कहा जाता है – यह एक शैली है जो मंदिर के रथों से प्रेरित है जिसका उपयोग त्योहार के जुलूसों के दौरान किया जाता है। सुबह और शाम की धूप रथ के पहिये बनाती है। मुख्य मंदिर के साथ राहत पर नक्काशी की गई है जो 63 भक्ति संतों की कहानियों को दर्शाती है। कुछ आश्चर्यजनक मूर्तियों में नदी की देवी, और 108 देवरा ओथुवर- संगीतकार शामिल हैं, जिन्होंने शाही दरबार में गाया था। मंदिर का नाम भगवान इंद्र के हाथी ऐरावत के नाम पर रखा गया है। पौराणिक कथा के अनुसार, मंदिर के तालाब में स्नान करने के बाद ऐरावत की स्वच्छ, गोरी त्वचा बहाल हो गई थी। यह किंवदंती गर्भगृह में एक पत्थर पर भी उकेरी गई है। मंदिर में असामान्य सीढ़ियाँ हैं, बाली पीथम, जटिल नक्काशी और बालस्टर के साथ, जो जागने पर संगीतमय स्वर उत्पन्न करते हैं, और इस प्रकार इसे ‘गायन चरण’ कहा जाता है।